Pitanje "Kada vući kartu u blackjacku?" traži kratak pregled ruke. Blackjack se igra protiv dilera, a ne protiv drugih igrača za istim stolom: pobeđuje ruka koja se više primakne granici od 21, a da je ne pređe. Svaka ruka prođe brzo i ima isti redosled odluka. Ko zna smisao svake odluke, igra staloženije i brže vidi gde odlazi novac. Uslovi stola, pre nego sreća, određuju koliko ruka zaista košta.
Kako funkcioniše blackjack? Karte od dvojke do desetke nose vrednost sa lica, žandar, dama i kralj vrede deset, a as jedanaest ili jedan, kako je igraču povoljnije. Igrač i diler dobijaju po dve karte, a igrač bira da li vuče još ili stoji. Blackjack je as uz kartu vrednosti deset u prvoj podeli i najčešće se plaća tri naprema dva. Pravila za početnike stanu u ovih par rečenica, a sve ostalo su pojedinosti stola.
Kako pobediti dilera u blackjacku dugoročno, nije poznato, jer prednost kuće opstaje i uz najbolju igru. Osnovna strategija je spušta na mali deo, ali je ne uklanja. Jednu ruku igrač dobija kada dilera prestigne zbirom ili kad diler pređe dvadeset jedan. Stoga pravila stola, recimo isplata za blackjack, znače više od bilo kakvog sistema uloga. Uz isplatu šest prema pet prednost kuće raste, te takav sto vredi zaobići.
Koliko vredi as u blackjacku određuju ostale karte: dok zbir sa asom kao jedanaest ostaje do dvadeset jedan, ruka je meka, a čim bi prešla, as se računa kao jedan. Zato meka ruka ne može da propadne od jedne karte. Kada vući kartu u blackjacku pokazuje osnovna strategija: kod niskog zbira vuče se skoro uvek, kod zbira od dvanaest do šesnaest odluka zavisi od otvorene karte dilera, a od sedamnaest naviše igrač po pravilu staje.
Osnovna strategija spušta prednost kuće na mali deo, ali je ne briše, pa pojedinačna ruka zavisi od sreće, a unapred zadat ulog drži trošak u granicama.
Ishod je nerešen i ulog se vraća igraču, bez dobitka i bez gubitka za tu ruku.
Jedanaest dok zbir ostaje do dvadeset jedan, a jedan čim bi ruka prešla; takva ruka se zove meka i ne propada od jedne karte.
Par asova i par osmica; posle deljenja svaka ruka igra se posebno, sa sopstvenim ulogom, a dupliranje posle toga važi samo na nekim stolovima.
As uz kartu vrednosti deset u prve dve karte obično se plaća tri prema dva; uz isplatu šest prema pet prednost kuće raste.
Odluke po osnovnoj strategiji traže pažnju u svakoj ruci, a umoran igrač lakše odstupi od tabele i tako plati više nego što igra inače košta.